今回は、図面と、図面が担っていた設計情報の伝達が、設計の3次元化でどのような変化をしたのか整理してみる。

　前号では、製造業における設計者の義務について、「設計者は設計データを“見える化”して設計情報にし、川下の工程に出力・伝達する義務があり、この義務は2次元設計と3次元設計で異なることはない」と述べた。ところが、3次元設計が進むと図面の存在そのものに異論が出始めた。

　実は、2次元設計と3次元設計で設計者の義務に違いはないのだが、図面の役割と生成過程に大きな変化があった。

　まず、設計における図面の役割について整理してみる。

　2次元設計では、設計者が思い描く立体の形状や構造を二次元投影図法により作図しながら行なう手法が用いられる。つまり、2次元の作図作業によって設計が進められ、図形の作図と寸法や公差などの製品特性の定義・記載によって図面が完成することが、ほぼ設計の完成であった。

　一方、3次元設計では、設計者は思い描く立体形状をコンピュータ上に作り上げていくこと、すなわち3次元モデリング作業によって設計を進め、出来上がった3次元モデルから2次元投影法による2次元図を自動生成して、そこに製品特性の定義・記載を行なうアノテーションによって図面と3次元形状データが完成し、ほぼ設計の完成となる。

　つまり、2次元設計における図面の役割は、設計の唯一の手段であり且つ設計情報の表現・伝達の手段でもあったが、3次元設計における図面の役割は、設計情報の表現・伝達の手段であり、もはや設計の手段という役割はほとんどないのだ。整理すると図面は、

① 2次元設計では設計の唯一の手段であったが、3次元設計では形状定義以外の一部の手段に過ぎない。

② 2次元設計では設計作業により自然に生成されたが、3次元設計では3次元形状定義後に意図的に生成する。

③ 2次元設計では設計情報の全てを網羅したが、3次元設計では製品特性を表す一部の設計情報となる。

　などの役割変化があり、図面は2次元設計によるモノづくりに不可欠な絶対的な存在であったが、3次元設計によるモノづくりでは一部の役割（依然として重要な役割であるが）に限られる存在となった。（図1）