「現行の自動車を直接置き換えるようなものが欲しいと思っている」とDavid Swan氏は言う。Swan氏は、電気自動車のコンサルタント会社カナダDHS Engineering社の社長兼エンジニアである。「しかし、現行の自動車と対抗できるような電気自動車を作ること、性能面でも価格面でも対抗できるようなものを作ることは、とてつもなく難しい」

　しかし、ニッチ市場とはいえ、市場は確かにある。米Global Electric Motorcars社 （GEM）、米Zap! Electric Cars社およびカナダZenn Motor社などは、小型の電池駆動型近距離用車両（neighborhood vehicle）を製造している。独Daimler社は小型電気自動車をロンドンで試験中である。

　さらに、プラグイン・ハイブリッドも人気を集めている。プラグイン・ハイブリッド車は内燃機関を用いて、航続距離を延長することができる。このため、極端に高いエネルギー密度を実現する必要がないので、電池開発が容易になる。

　とはいえ、プラグイン・ハイブリッド用電池のメーカーによれば、物事はそれほど単純ではないという。「これは実に大きな課題だ」と、米Compact Power社研究担当役員Mohammed Alamgir氏は言う。同社はChevy VoltプロジェクトでGMと共同開発を進めている電池メーカーである。「電池業界は、携帯電話用電池の超小型サイズに慣れている。そこに今、フォークリフトで運ばなければならないような電池が開発対象に入ってきたのだ」