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| 2004年08月31日 |
富士重工、1mm厚アルミ合金薄板の摩擦かくはん接合を実用化
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富士重工業は、厚さ1mm前後のアルミニウム合金薄板構造の突き合わせを摩擦かくはん接合（FSW：Friction Stir Welding）で行う手法の実用化に成功した。同社が8月31日に明らかにしたもの。FSWは、接合面に挿入した金属工具の回転で摩擦熱を発生させ、材料をかくはんして接合する技術。同社によると、「接合面の高精度な位置合わせが難しい1mm前後の薄板構造の突き合わせ接合は実用例がなかった」という。この技術を防衛庁向け無人標的機に使う、円筒構造を成形する接合面に適用する。
FSWは、英The Welding Instituteが1991年に発明した金属接合技術。溶接に比べ加工速度が速いため効率が高く、ひずみや変形が少なく高品質、高強度という長所を持ち、「鉄道車両や自動車などの部品への適用が広がっている」（富士重工）。現在FSWを適用して量産化されている部品の素材の多くは、接合厚が数mm〜10数mmのアルミニウム合金であり、1mm前後の薄板の接合は実用例がなかったという。
富士重工は、接合用治具の工夫により高精度な位置合わせを実現するとともに、接合面に当てる工具の回転数を最適化するなどして、アルミ合金薄板構造のFSWの安定実施を可能にした。さらに、「溶接と比較して、溶接前処理から溶接後のひずみ取り、バリ取りまでの一連の工程内で効率化を図り、製造コストの大幅な低減も実現した」（同社）。
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アルミ合金薄板を円筒形に成形した後FSWで接合した試作品
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